Institut scientifique de service public

Il comprend 35 stations échantillonnées 13 fois par an.
Une centaine de paramètres sont mesurés : paramètres généraux (t°, O2 dissous, pH,...), substances minérales (métaux, chlorures, sulfates,...), substances eutrophisantes (N, P), paramètres organiques intégrés (DBO5, DCO, indice phénol, ...), micro-polluants organiques (hydrocarbures, pesticides,...),  paramètres bactériologiques, chlorophylle a.

Notons également que 6 stations de ce réseau (1 station Escaut, 5 stations Meuse) appartiennent aux réseaux de mesures homogènes mis en place par les Commissions Internationales de l'Escaut (CIE) et de la Meuse (CIM).

Le réseau secondaire
Il comprend 29 stations dont la fréquence d'échantillonnage est soit de 13 fois par an soit 13 fois par deux ans.
Les paramètres étudiés sont identiques au réseau principal à l'exception des micro-polluants organiques et des paramètres bactériologiques qui, de manière générale, ne font pas l'objet d'un contrôle dans le cadre de ce réseau.

Le réseau piscicole
Il comprend 111 stations échantillonnées 13 fois par an. Outre la conformité aux objectifs de qualité de base, ce réseau permet d'étudier la conformité aux normes piscicoles (AGW du 15/12/94) des cours d'eau classés (salmonicole ou cyprinicole) ou non.

Le réseau « Eaux naturelles »
Un contrôle des paramètres piscicoles est effectué sur 3 stations complémentaires, la Gileppe, la Helle et la Vesdre, classées en zone d'eaux naturelles (AERW 25/10/90).

Cet arrêté prend en compte des eaux dont la composition naturelle n'est pas altérée par l'activité de l'homme et de ses animaux domestiques  et qui possèdent une ou plusieurs caractéristiques chimiques ou physiques particulières.

N.B. :
En ce qui concerne les pesticides, une vingtaine de substances appartenant à différentes familles (organochlorés, organophosphorés, urées substituées,...)  sont mesurées  sur 16 des stations du réseau principal.

Afin de faire un premier état des lieux, 6 fois par an, 8 stations du réseau secondaire et 7 du réseau piscicole font également l'objet d'un contrôle pesticides.